Psicologia dell’abitare: l’olfatto

Nell’uomo l’olfatto è fra i cinque sensi il meno sviluppato, anzi, a volte è del tutto degenerato. Le cause sono in particolare: fumo eccessivo, alcol, esalazioni di mobili, tappeti, materiali tessili, danni dovuti a medicinali (in particolare spray), contatto con prodotti chimici dall’odore forte se non addirittura irritanti sul posto di lavoro, frequenti raffreddori dovuti a clima abitativo insalubre, scarso contatto con odori, ecc.

Nel mondo animale l’olfatto serve a percepire i nemici ed i pericoli, a trovare il cibo adatto, a riconoscere l’odore della propria specie, a ritrovare la strada…. 

Non diversamente si comporta l’olfatto umano:odori sgradevoli (fumo, gas, benzina, odori aciduli, odore di zolfo, bruciato, marcio, fumi da combustione, sostanze chimiche nei materiali costruttivi) vogliono dire: Attenzione! Pericolo! Mentre al contrario odori gradevoli (fiori, spezie, frutta, essenze, aria ricca di ossigeno, profumi, cera d’api, legni resinosi..) vogliono dire: Distensione! Protezione!

Più in generale si distinguono le seguenti sfumature olfattive: fiorito, speziato, fruttato, resinoso, marcio, ovviamente con migliaia di varianti e variazioni.

Gli odori agiscono sul subconscio e risvegliano vecchie esperienze ed emozioni. I più bei ricordi dell’infanzia spesso nascono in cucina: è in quest’ambiente che si sono sviluppati i sensi, è lì che c’era vita, confort, calore, colore, protezione, possibilità di contatto, gioia dei sensi.  

In una cucina piccola, dall’igiene esagerata e dalle superfici lisce e sterilizzate, non sono soltanto i nostri sensi ad essere bloccati, ma anche la nostra possibilità di contatti sociali liberi nell’ambito domestico familiare. Il ruolo della cucina in questi casi si limita quindi alla semplice preparazione dei pasti.

Chi non ha avuto mai, o ha avuto raramente, la possibilità di confrontarsi con odori delicati, ed ha percepito prevalentemente odori sintetici o sgradevoli, vedrà il suo olfatto degenerare o volgere al “necrofilo”,

Anche il nostro umore è influenzato dagli odori più di quanto non crediamo. Un cattivo odore, persino quando non lo sentiamo in modo cosciente, può contrariarci e farci indispettire, mentre un profumo gradevole aumenta la gioia di vivere così come accade con i colori ed i suoni.  

Bisogna, pertanto, assolutamente far attenzione affinché in casa non entrino cattivi odori causati da materiali e tecniche costruttive inadeguate, sostanze di superficie o colle (a parte i loro possibili effetti tossici).

I cattivi odori non dovrebbero essere trascurati. I buoni odori sono indispensabili per il benessere ed è proprio per questo che gli oli profumati sono sempre più diffusi. Gli oli essenziali come il gelsomino, la lavanda, i fiori di arancio, il timo, oltre ad avere un buon odore, hanno anche effetti terapeutici.